Calon Barisan Nasional

Barisan Nasional menimbangkan beberapa calon seperti Senator Datuk Wan Ahmad Farid Wan Salleh; Timbalan Ketua Bahagian Mohd Sabri Alwi; Ketua Penerangan UMNO negeri dan bekas Ketua Penerangan Bahagian, Datuk Zuber Embong dan Bendahari Umno Terengganu, Datuk Roslan Awang Chik. Namun akhirnya pada 20 Disember 2008, BN memilih sebagai calon Senator Datuk Wan Ahmad Farid Wan Salleh.[3]

Calon Pakatan Rakyat

Pada mulanya, beberapa nama kedengaran akan dinamakan sebagai calon seperti Pesuruhjaya PAS Terengganu, Datuk Mustafa Ali atau Ahli Dewan Undangan Negeri (ADUN) Batu Buruk, Dr. Syed Azman Syed Ahmad. Namun, akhirnya ADUN Wakaf Mempelam, Mohd Abdul Wahid Endut dinamakan sebagai calon Pas untuk pilihan raya kecil kawasan Parlimen Kuala Terengganu pada 1 Januari 2009. Pengumuman dibuat oleh Presiden Pas Datuk Seri Abdul Hadi Awang di hadapan kira-kira 8,000 penyokong PAS di Stadium Negeri, Kuala Terengganu.[4]

Calon lain

Calon Bebas, Azharudin Mamat @ Adam, anak jati Kampung Ladang Pasar, menawarkan diri sebagai calon walaupun tiada khabar sebelum ini. Beliau merupakan pemilik sebuah pusat perubatan alternatif. Arwah ayahnya, Datuk Adam Taib pernah berkhidmat sebagai Setiausaha Politik kepada bekas Menteri Besar Terengganu, Tan Sri Wan Mokhtar Ahmad.

Naib Presiden Angkatan Keadilan Insan Malaysia (AKIM), Harun Mohamad dipilih oleh parti itu untuk bertanding dalam pilihan raya kecil bagi kerusi Parlimen Kuala Terengganu. Beliau merupakan seorang peniaga, adalah bekas anggota jawatankuasa PAS kawasan Kuala Terengganu.[5] Walaubagaimanapun, pada hari penamaan calon pada 6 Januari 2008, Harun Mohamad mengumumkan tidak menawarkan diri untuk bertanding, kemudian memberikan sokongan kepada calon PAS.[6]

Pada 14 Disember 2008, Maimun Yusuf yang pernah bertanding di kerusi yang sama namun kalah, menawarkan diri sekali lagi untuk bertanding sebagai calon bebas pada kali ini.[7] Namun pada 29 Disember 2008, beliau akhirnya menarik diri atas alasan tidak mencukupi wang. Beliau yang sebelum ini menggunakan blog sebagai wadah pilihanraya serta saluran untuk mencari dana, namun beliau berkata beliau tidak menerima derma tersebut dari orang ramai.[8]